Dinsdag 26 november jl. vond op het terrein van het Boschbad in Apeldoorn, nabij de kanovijver, de jaarlijkse herdenking plaats van de B-17 bommenwerper die daar 80 jaar geleden, op 26 november 1944, neerstortte.
Tijdens de ceremonie werd met medewerking van de Nederlandse Luchtmacht, de taptoe geblazen. Zowel de Nederlandse- als de Amerikaanse vlag werd gehesen. Burgemeester Ton Heerts legde namens de gemeente Apeldoorn een krans. Daarnaast ontvingen alle leerlingen van OBS Berg & Bos en de overige aanwezigen een herdenkingsmedaille. Bij het monument werd een schaalmodel (1:15) van de B-17 ‘Little Guy’ opgesteld, met een spanwijdte van 2,10 meter. Tijdens de herdenking werd het landingsgestel van dit schaalmodel uitgeklapt en brandden de landingslichten. Tijdens de minuut stilte viel ook de laatste draaiende motor symbolisch stil.
Een aangrijpend moment voor de nu 87-jarige Marten van Houtum, getuige van de crash in 1944, hij was destijds 7 jaar en woonde op dat moment met zijn ouders op de bovenverdieping van het restaurant op het terrein van het Boschbad. Direct na het neerstorten van de bommenwerper begreep hij al dat de piloot, door hun huis te ontwijken, hem en zijn familie het leven had gered.
Het viermotorige Amerikaanse toestel, met de bijnaam Little Guy, keerde in november 1944 terug van een missie in Duitsland toen het boven Nederland grote problemen kreeg. Nadat ook de derde motor uitviel, gaf de 24-jarige piloot, luitenant Kyle Scott Smith, boven Apeldoorn het bevel aan zijn bemanning om het vliegtuig per parachute te verlaten. Smith wist het toestel met moeite over het restaurant van het Boschbad te manoeuvreren, waardoor hij de levens spaarde van vier familieleden van de familie Van Houtum. De B-17 stortte uiteindelijk neer in de kanovijver van het Boschbad. Smith overleefde de crash niet en betaalde dit met zijn leven voor deze heldendaad.
Het monument nabij de kanovijver wordt onderhouden door de leerlingen van groep 8 van Openbare Basisschool Berg & Bos die dit monument adopteerden. Jaarlijks vindt hier, onder leiding van Marcel Wever (organisator en docent OBS Berg & Bos) een herdenking plaats. In aanloop naar 80 jaar vrijheid volgend jaar, werd er dit jaar extra aandacht aan besteed aan de herdenking.
‘Gedeelde vrijheid is echte vrijheid.’ – Ton Heerts.
Samen 1 maakte een verslag van deze herdenking. Te bekijken via de YouTube link:
