Gelderland heeft de meeste vakantieparken in Nederland. Zo heeft de provincie er in totaal 650 in bezit en die blijken steeds populairder te worden. In totaal heeft Nederland 5.100 vakantie en recreatielocaties, zo blijkt uit onderzoek van kadaster. Uit cijfers van het CBS blijkt dat de recreatieve vakantiebestemmingen in Nederland ieder jaar drukker bezocht worden.
De cijfers spreken voor zich. Zo lag de bezettingsgraad in augustus 2024 op ruim 42,4% en in 2023 lag die nog op 41,5 procent. Wel blijkt uit hetzelfde onderzoek van CBS dat in de jaren 2020 tot en met 2022 de bezettingsgraad hoger lag dan dat die nu licht. Zo lag in 2020 de bezettingsgraad van de verblijfsrecreatie op ruim 44%.
Ook Leisure landen heeft onderzoek gedaan naar het aantal bezoekers van de recreatieparken in Gelderland. Zij hebben gezien dat meer dan 4,6 miljoen mensen in 2024 één van de negentien recreatiegebieden in Gelderland bezocht. De directeur van de recreatieonderneming schrijft dat vooral toe aan recente ontwikkelingen bij de recreatieparken “Dit jaar hebben we belangrijke stappen gezet om ons aanbod nog meer te verbreden,” aldus Kees Rutten, directeur van Leisurelands. Zo trokken in 2024 ruim 626.000 bezoekers naar Veluwe aan Zee. De recreatie onderneming hoopt dit aantal in 2030 te verhogen naar 1 miljoen bezoekers. Op Zeumeren werd met 4,4% de grootste stijging in bezoekersaantallen binnen de Veluwse gebieden genoteerd.
Desondanks lagen de aantallen in 2020 en 2021 hoger dan nu. Dat kwam mede door de coronaperiode waardoor mensen steeds meer behoefte kregen naar sociale contacten, zo berichtte de NRC ook in 2021. Ook riepen de vakantieparken tijdens de voorjaarsvakantie van 2021 nog dat het aantal bezoekers is gestegen ten opzichte van het jaar daarvoor. Uit onderzoek van de Rabobank blijkt ook dat de stijgende drukte in die periode niet alleen is toe te schrijven aan de coronapandemie maar ook aan het feit dat de vakantiegangers meer aan het milieu denken. Zo moeten vakantieparken zich ook aan steeds strengere regels houden omtrent afvalvermindering zonne-energie en waterbesparing.