Het kan best zo zijn dat inwoners van de gemeente Apeldoorn afgelopen nacht een vreemd object in de lucht hebben gezien. Een blauwe gloed was zichtbaar die schijnbaar voortbewoog, maar een landing was niet te zien. Dus nee, er zijn geen vliegende schotels gesignaleerd. We kunnen je geruststellen: de blauwe gloed was niet de aankondiging van een invasie van Marsmannen, zoals zo levendig beschreven wordt in het beroemde sciencefictionboek War of the Worlds van HG Wells.
Maar wat was het dan wel? De blauwe gloed die boven Apeldoorn werd waargenomen, kwam van een meettrein van Eurailscout. Deze speciale trein voert op hoge snelheid metingen uit aan de bovenleiding van het spoor. Zo worden nauwkeurige gegevens verzameld over de hoogte, positie en slijtage van de bovenleiding en het contact met de stroomafnemer (pantograaf) Zo wordt met grote precisie de dikte van de bovenleiding bepaalt.
Eurailscout is momenteel het enige bedrijf ter wereld dat de dikte van de bovenleiding kan meten bij een snelheid van 120 kilometer per uur. De afwijking bij deze metingen is slechts 0,2 millimeter. Met behulp van camera’s wordt de bovenleiding continu en zonder fysiek contact gefotografeerd om slijtage aan de kabels te controleren. En daar kwam dus deze blauwe gloed vandaan die extra zichtbaar werd door de laaghangende bewolking: geen Marsmannen, maar gewoon een hypermoderne meettrein. Je kunt dus rustig slapen vanavond, zonder angst voor buitenaards bezoek — geen sciencefiction dus, maar gewoon techniek.
