In Apenheul zijn deze week twee gorillagroepen samengevoegd. De aanleiding is het overlijden van Bao Bao, de leider van één van de groepen. Sindsdien is er onrust ontstaan onder de dieren. De verzorgers merkten dat de overgebleven groep veel interesse toonde in de gorilla’s op het andere eiland.
Om het welzijn van de dieren te beschermen, is besloten de groepen te verenigen. Dat proces wordt zorgvuldig begeleid en is spannend, omdat het niet te voorspellen is hoe de dieren op elkaar reageren. Daarom zijn de gorilla’s voorlopig niet zichtbaar voor bezoekers, al zijn er wel informatieve presentaties op het park. De introductie is voorbereid door ervaren dierverzorgers, een gedragsbioloog en de coördinator van het Europese fokprogramma.
Bao Bao’s zoon Kiango is inmiddels oud genoeg om te leren van een volwassen zilverrug. Banjoko kan deze rol vervullen en zo bijdragen aan zijn ontwikkeling. Dat is belangrijk voor jonge mannetjes die later zelf een groep willen leiden. Wanneer de groep weer zichtbaar is, hangt af van het gedrag van de dieren. Apenheul laat weten dat zij het tempo van de introductie bepalen.
